Brian Dillon · En Wiels: Marc Camille Chaimowicz · LRB 10 de agosto de 2023

Aug 04, 2023

¿Jade? ¿Arsénico? ¿Celadón? ¿Agua de nilo? No recuerdo haberme preocupado tanto por la forma en que podría describir los colores en una exposición. Un jarrón de cristal con la forma de una mano agarradora, del que emerge el contorno de un ramo de flores muertas fotografiado, y al lado una caja lacada con paneles de un verde similar: muchos de estos artefactos y acabados en Marc Camille Chaimowicz: Nuit américaine, en Wiels en Bruselas (hasta el 13 de agosto), provocó esta preocupación por la nomenclatura. Con Chaimowicz, uno quiere hacerlo bien, porque su versión del dandismo tiene menos que ver con la extravagancia o la exhibición que con los matices y el grado. Está de pie, o descansa, con Verlaine: '¡Car nous voulons la Nuance encor, pas la Couleur, rien que la nuance!' Frente a una escultura, instalación o fragmento de diseño interior de Chaimowicz (estas categorías se confunden en su obra), uno se siente preocupado por los abismos emocionales entre grises casi idénticos.

Nació en París en 1947, de padre judío polaco y madre católica francesa; La familia se mudó a Inglaterra en 1954, instalándose primero en la nueva ciudad de Stevenage. Chaimowicz estudió en Camberwell, donde le enseñaron Frank Auerbach y RB Kitaj, y luego en Slade con William Coldstream. Se rebeló contra la pintura, pero no pudo seguir a sus contemporáneos en un asalto totalmente conceptual a la obra material misma. Después de un período en París en 1968, regresó a Londres y, se dice, quemó todo su trabajo anterior: ahora se centraría en idear eventos, ambientes y atmósferas. Al mismo tiempo, se impuso un esteticismo pasado de moda. Quizás gracias a su madre, una costurera que se formó con un modisto de París, no le tenían miedo a las telas ni a los patrones. Se sintió atraído por los interiores de Bonnard y Vuillard, por una especie de dandismo encerrado en el espacio doméstico: des Esseintes se mudó a Bethnal Green en la década de 1970.

Gran parte del trabajo de Chaimowicz es pálido y está delicadamente delineado, pero su primera pieza importante brilla en la casi oscuridad. ¿Celebracion? Realife, que ocupa la primera sala de Wiels, se exhibió por primera vez en la Gallery House de Londres en 1972 (Chaimowicz vivió en la galería durante la exposición e invitaba a los visitantes a tomar un café con él rodeado de la obra). – Wiels es una antigua cervecería y sus galerías conservan un aire industrial: la morrena de cultura pop esparcida por el suelo sugiere una fiesta recién pasada. Focos, velas y filtros de colores dibujan un "paisaje", como dice Chaimowicz, de restos diversos y de basura. Hay un busto de Beethoven y una fotografía de Lenin; revistas con los rostros de Marilyn Monroe y John Lennon; pequeños jarrones con flores muertas y sartas de cuentas relucientes; un pequeño Jesús y la Virgen María, bañados en luz azul; y el marcador sin igual del lujo de bajo costo de la década de 1970, una caja de chocolate Black Magic.

Secuelas del dormitorio, colección de museo cursi, constelación de Duchamp y discoteca: ¿Celebración? Realife se sitúa en algún lugar entre un acontecimiento de la década de 1960 y su encarnación más convencional una década después. La música suena sin pausa: cuando llegué, eran los Rolling Stones y Janis Joplin, pero el ambiente era de una época un poco posterior, más nostálgica. Es decir, el estado de ánimo de los primeros Bowie y Roxy Music, conscientemente esclavos de imágenes y objetos de las décadas de 1950, 1930 y 1890. Al caminar cautelosamente entre las sombras, casi esperaba encontrarme con un fantasma de cualquier sexo con una boa de plumas, pero solo estábamos yo y mi teléfono, acercándonos a serpentinas de fiesta muertas, un sombrero de Pierrot, cactus y cámaras viejas. ¿Chaimowicz revivió la celebración? Realife a finales de los años 1990 y lo ha mostrado regularmente desde entonces, con pequeños ajustes. Curiosamente fuera de tiempo cuando se creó por primera vez, ahora se siente contemporáneo e inmersivo.

Vista de instalación de 'Noche Americana'

En 1979, Chaimowicz se mudó a un apartamento en Camberwell New Road, en el sur de Londres, y convirtió la sala de estar en una especie de instalación, una amalgama semipreciosa de diseño modernista, esteticismo literario y colores y formas que a veces sugieren los estilos de la calle principal. de la próxima década. (Un continuo estilístico casi olvidado va desde el París de los años 20, pasando por los Nuevos Románticos, hasta el Topshop de mediados de los 80.) Limón polvoriento, rosa reina, pistacho, una gran sutileza de grises. La sala de estar de Hayes Court (1979-2023) pronto quedó “resuelta”, como dijo Chaimowicz; permaneció más o menos inalterado hasta que se mudó de casa en 2018. Al decidir qué mostrar en Wiels, Chaimowicz le escribió a la curadora, Zoë Gray: "Me gustaría enviarte mi sala de estar". El resultado, desplegado en cuatro plataformas, es una aproximación teatral de The Hayes Court Sitting Room, una vista ampliada del impulso autoencerrado del dandy de crear un mundo contra el mundo.

Como ocurre con des Esseintes, la cuestión es retirarse al interior para encontrarse mejor en otro lugar. La sala de estar de Hayes Court es en parte la sala de estar de la infancia de Chaimowicz en París. En cierto modo, es un interior británico de posguerra ordinariamente aspirante: el sombrío tocadiscos Pye, el mueble bar de nogal con hojas plegables, un trío de plumas estilográficas (incluido un modelo transparente de demostración). Hay detalles que apuntan a la propia carrera de Chaimowicz, como una tarjeta de visualización privada para Partial Eclipse, su pieza escénica de 1980. Pero, sobre todo, la sala es un sueño sobre el arte y el gusto europeos del siglo XX. Una posible razón de la popularidad de Chaimowicz entre los artistas más jóvenes es que este artista francés desplazado nos recuerda una versión inglesa descolorida de la eurofilia cultural. Está la mesa auxiliar de acero y vidrio de Eileen Gray, diseñada para su casa E1027 en Roquebrune-Cap-Martin, y una fotografía que muestra el rostro y las manos de Jean Cocteau, modelados o moldeados en yeso. (Para una exposición en la Norwich Gallery en 2003, Chaimowicz ideó un apartamento para Cocteau, con obras de Warhol, Giacometti y Tom of Finland). En todas partes, está la ligereza habitual de Chaimowicz: en sus colores apagados, reflejos vidriosos, su "papel tapiz de hombre pobre". cuyos motivos están pintados con rodillos especiales.

Aunque Chaimowicz vivió durante casi cuarenta años con la exhibición doméstica evocada en esta obra, The Hayes Court Sitting Room parece distante, fantástica. Repitiendo una serie que hizo en 1979, justo antes de mudarse a Hayes Road, fotografías de un hombre y una mujer jóvenes que habitan rígidamente la sala de estar (en Wiels se muestran detrás de los expositores de la sala, como si estuvieran escondidos debajo de las paredes) confirman su afirmación de que el espacio siempre fue una ficción. ¿Pero qué tipo de ficción? Uno deudor de historias sobre la decoración como fantasía protectora: el mundo submarino de des Esseintes; la prisión antropomorfa, con sus espías cariátides y candelabros vivientes, donde vive la bestia en La Bella y la Bestia de Cocteau; las fantasías burguesas de Emma Bovary. La última sala de Wiels está dedicada a los collages de fotografías, basados ​​en la novela de Flaubert, que Chaimowicz envió a Gray durante los encierros de Covid. Aquí hay interiores de ensueño derivados de publicidad, fotografías de moda y pinturas: 'Una combinación de colores apagados de rosa ostra, gris plateado y verde mar...' Gran parte de las imágenes provienen del delicioso suplemento de fin de semana del Financial Times, How to Spend It.

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