'En toda la ciudad', un 'cero'

Apr 09, 2024

Filmada en Fishtown, la película generó solo 16 onzas de basura. Una película típica de Hollywood puede producir un millón de libras de desperdicio.

La cineasta Emily Gallagher sostiene el frasco de desechos que se produjo durante la realización de ''Citywide'', un largometraje ambientado en Fishtown. Ella y su esposo, Austin Elston (izquierda), socios de Fishtown Films, estrenaron la película con una proyección gratuita en Mural City Cellars. (Emma Lee/POR QUÉ)

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Recientemente, un jueves por la noche, una cervecería y vinoteca al aire libre en Fishtown acogió la primera proyección pública de “Citywide”, un largometraje filmado en el vecindario.

A medida que el crepúsculo de verano se desvanecía lentamente, los cineastas Emily Gallagher y Austin Elston se pararon frente a la multitud reunida para mostrar con orgullo su trabajo. Pero primero Gallagher les mostró algo de lo que están igualmente orgullosos: toda la basura generada por la producción cabe en un frasco de salsa para pasta de 16 onzas.

Gallagher sostiene el frasco de vidrio como si fuera un trofeo.

“En total, generamos menos de 16 onzas de basura en el transcurso de tres años”, dijo. "Estamos entusiasmados de desafiar a la industria de Hollywood a mirar realmente de manera diferente cómo hacen arte".

Gallagher y Elston afirman que “Citywide” es el primer largometraje sin desperdicio. Es una comedia romántica queer de punk rock sobre una joven de Nueva York que aterriza en Fishtown por una noche. Intenta navegar por el campo minado emocional de su vida nocturna. Ese esfuerzo incluye ir a una fiesta, perder su billetera y enamorarse dos veces: una de otra mujer que la pone en la mira de una pandilla de chicas celosas empeñadas en dar ella una paliza por salir con uno de sus ex.

Elston dijo que su película de bajo presupuesto filmada en 2019 costó menos de 75.000 dólares. Se inspiró en “After Hours”, la comedia de 1985 de Martin Scorsese, así como en sus propias experiencias personales en Fishtown.

“La noche va muy, muy mal. Pero también es muy divertido”, afirmó. “Si persigues la noche, a veces se vuelve caótica y loca. Es una noche de historias”.

Los socios cinematográficos Elston y Gallagher, que también están casados, han asumido un compromiso personal con un estilo de vida sin desperdicio y lo han extendido a su producción cinematográfica. Comenzaron con algunos videos musicales y cortometrajes y finalmente se graduaron en un largometraje.

Entonces, ¿qué hay en ese frasco de 16 onzas que alguna vez contuvo salsa de tomate?

Gallagher señala algunos restos de plástico de película instantánea Polaroid que se entregaron al elenco y al equipo para que se divirtieran tomándose fotos unos a otros, y una bolsa de plástico con membranas en la que se empaquetaban naranjas clementinas y la omnipresente cinta adhesiva.

“La peor basura que tuvimos fue la cinta adhesiva”, dijo Gallagher. “La cinta adhesiva en el set se usa para sujetar los cables y hacer que las cosas sean seguras. Si alguien quiere diseñar cinta adhesiva compostable, sería fantástico. Simplemente publicándolo”.

Normalmente, hacer películas produce una enorme cantidad de basura. Una película de Hollywood puede generar 500 toneladas de residuos, es decir, alrededor de un millón de libras por película, según datos de la consultora medioambiental Earth Angels. Una serie limitada, del tipo que se puede ver en Netflix, puede generar más de 300 toneladas.

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En comparación, el Departamento de Calles recoge casi 10.000 toneladas de basura de toda la ciudad de Filadelfia cada semana.

Adam Rotwitt dirige Sun Center Studios, un estudio de sonido en las afueras de Filadelfia que atrae producciones de alto nivel como el spin-off de Rocky “Creed” y las películas de M. Night Shyamalan, que alquilan el estudio por varias semanas a varios meses a la vez. Rotwitt dice que incluso en esos recorridos cortos sus inquilinos pueden generar de 20 a 200 toneladas de basura.

“Se trata de una gran cantidad de materiales de construcción, básicamente, para casas, apartamentos, hospitales o lo que sea que requiera el escenario”, dijo.

Piensa en todas las comisarías, oficinas y naves espaciales que has visto en la pantalla: después de disparar, todas se tiran a la basura. Gran parte de los desechos son plásticos, que la Agencia de Protección Ambiental considera los más dañinos para el medio ambiente, la vida silvestre y la salud humana.

Se están realizando esfuerzos para mitigar la basura en los sets de filmación. En 2010, el Producers Guild of America creó la Guía de producción ecológica con consejos sobre cómo reducir el desperdicio y el consumo de energía en los sets de filmación. La Philadelphia Film Office ofrece guías para que las producciones locales funcionen de manera más sostenible, similar a las oficinas cinematográficas de California y Nueva York.

En los últimos años, ha surgido una industria tangencial de consultores ambientales, como Earth Angels, que contrata agentes para los equipos de producción para ayudar a reducir los desechos desviando tanto como sea posible hacia el reciclaje, el compostaje o la reutilización.

"La gente percibe la basura como algo secreto, algo realmente sucio", dijo Tamsin Hollo, consultora de Earth Angels con sede en Hudson Valley. "Llegan a una estación de basura cero que tiene tres lugares diferentes para depositar su basura y empiezan a sentir que los están examinando".

Hollo dijo que muchas personas en los equipos de filmación están preocupadas por el volumen de basura, pero las presiones del trabajo obligan a esas preocupaciones a un segundo plano.

“Todo en un set de filmación: el tiempo realmente es dinero. Las cosas tienen que moverse muy rápido”, afirmó. "Cuando le pides a la gente que dé un paso más y piense en las cosas de una manera diferente, la reacción instintiva es que no tienen tiempo para hacerlo".

Hollo suele incluirse en una película en la fase de producción, lo que, según ella, ya es demasiado tarde para reducir significativamente el desperdicio. Dijo que las decisiones sobre cómo reducir los desechos deben tomarse en la etapa de preproducción, cuando los planes para obtener materiales y desviar los desechos pueden integrarse en el cronograma de rodaje.

Así lo hizo Fishtown Films. Cada paso del proceso de producción, desde escribir el guión, elegir a los actores y contratar proveedores, se hizo teniendo en cuenta la basura.

"Desde las audiciones dejamos claro a los actores que se trataba de una película sin desperdicio", dijo Gallagher. “¿Estás dispuesto a aceptar este desafío con nosotros? No podríamos elegirte si no estuvieras”.

Para la actriz Rachel Lin, que fue elegida para “Citywide” como uno de los miembros de la amenazante pandilla de chicas, fue una propuesta reveladora. Por ejemplo: ninguna comida del set podría tener envoltorio.

"Esto de no empaquetar los bocadillos, eso realmente limita los tipos de bocadillos que puedes comer", dijo Lin. “Dices: '¿Puedo darme una bolsa de Goldfish?' Es como, 'No'”.

Después de que Lin terminó “Citywide”, consiguió un papel recurrente en el programa de televisión “Law and Order: Organized Crime”, donde comenzó a ver desperdicio por todas partes.

“Cada vez había más cosas en las que pensaba: 'Oh, ni siquiera pensé que eso fuera un desperdicio'”, dijo. "Al igual que los disfraces, no pienso en los disfraces como algo que se compra y luego no se vuelve a usar".

Las grandes producciones cinematográficas pueden desechar miles de disfraces una vez finalizada la producción. Los realizadores de “Citywide” encontraron a un cliente que rescataba ropa de tiendas de segunda mano, la modificaba y luego, después de la producción, la revendía como de segunda mano.

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También encontraron un proveedor de catering que estaba de acuerdo en brindar servicios de artesanía sin desperdicio. Rachel Klein, que dirige un restaurante vegano en el sur de Filadelfia, Miss Rachel's Pantry, acordó entregar la comida en platos reutilizables en lugar de bandejas de poliestireno o aluminio.

"En realidad, se sintió muy bien porque era como si estuvieras dejando comida en la casa de un amigo, como: 'Está bien, buscaré mi Tupperware más tarde'", dijo Klein. “A veces los recipientes de catering resultan desagradables a la vista. Te cortarán con ellos. Tienen bordes afilados. Simplemente no son cálidos ni borrosos”.

Klein compró platos baratos en tiendas de segunda mano que tenían atractivos patrones decorativos. Nunca los recuperó, pero dijo que está muy contenta de dejar que los realizadores se queden con los platos de segunda mano.

La decisión más importante que tomaron los realizadores para reducir el desperdicio fue utilizar las ubicaciones existentes alrededor de Fishtown, lo que eliminó la necesidad de comprar muebles o construir decorados. Pero la decisión que llevó más tiempo fue eliminar los platos de papel, las servilletas y los cubiertos de plástico. Gallagher dijo que todos los días después del rodaje se enfrentaba a una montaña de platos y ropa sucia.

“De todos modos vas a dedicar tu tiempo a hacer algo. ¿Es correr a la tienda a comprar más servicios de manualidades empaquetados y más platos de papel y más cosas para tirar? ¿O es lavar los platos, lavar la ropa de cama y asegurarse de que todo sea reutilizable? ella dijo.

Tamsin Hollo, la consultora medioambiental, elogia la ambición de Fishtown Films de generar cero residuos, pero dice que no se traduce en producciones de Hollywood a gran escala.

“Me encanta lo que está haciendo Fishtown Films. Me encanta una producción pequeña que mete sus desechos en un frasco de 16 onzas”, dijo. “No será para todas las producciones, porque el tamaño realmente importa. Lo que normalmente vemos en los contenedores de producción son miles de disfraces. Estamos analizando [el] tonelaje de materiales de construcción. A veces estas cifras son simplemente abrumadoras. Se podría construir una casa con lo que estamos recuperando de estos decorados”.

¿El consejo de Elston para lograr cero residuos? No seas un héroe. Simplemente haz lo que puedas hacer.

“No te abrumes. Si fallas, te sentirás fatal”, dijo. “Ese no es el punto de hacer esto. Hay suficiente para hacerte sentir fatal. ¿Por qué divertirse de esa manera?

“Citywide” está actualmente disponible para transmisión en línea en Amazon.

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